Zomersport
Mountainbiken in de bergen: de beste trails van Europa
Wat is mountainbiken?
Mountainbiken is fietsen door ruig terrein op een fiets met brede banden, vering en sterke remmen. De sport ontstond in de jaren zeventig in Californië, waar fietsers met aangepaste fietsen van bergpaden afraceten. Inmiddels is mountainbiken Olympisch en rijdt bijna elk berggebied in Europa mee.
In de bergen fiets je over bospaden, langs almen en over smalle singletrails. Omhoog gaat op eigen kracht, met een e-mountainbike of met een zomerlift die fietsen meeneemt.
Welke vormen van mountainbiken zijn er?
Elke discipline heeft een eigen type fiets en een eigen sfeer:
- Cross-country (XC): snel en licht, met veel klimmen. De klassieke conditiesport.
- Trail en all-mountain: de allrounder voor tochten met zowel klimmen als technische afdalingen.
- Enduro: zwaarder geveerd, met de nadruk op afdalen. Omhoog vaak met de lift.
- Downhill: alleen naar beneden, op speciale banen in een bikepark, met integraalhelm en bescherming.
- E-mountainbike: met trapondersteuning, waardoor je meer hoogtemeters maakt met minder moeite.
De beste mountainbikebestemmingen van Europa
Niet toevallig zijn het bijna allemaal bekende skigebieden:
- Saalbach-Hinterglemm en Leogang (Oostenrijk): een groot liftnetwerk en lijnen voor elk niveau. Een van de bekendste bikeregio’s van de Alpen. Lees meer over Saalbach Hinterglemm.
- Sölden (Oostenrijk): bikepark en lange singletrails, gedeeld met wandelaars, dus rij met respect.
- Portes du Soleil (Frankrijk): rond Morzine en Les Gets een van de bakermatten van het downhillen, met liften over de grens met Zwitserland.
- Chamonix (Frankrijk): ruige trails met uitzicht op de Mont Blanc. Gebruik de liften om energie te sparen.
- Verbier en Lenzerheide (Zwitserland): bikeparks voor beginners en gevorderden in een adembenemende omgeving.
- Livigno en het Gardameer (Italië): Livigno heeft een bikepark voor alle niveaus, rond Riva del Garda rijd je met het meer onder je.
- Aostavallei (Italië): veel trails rond Pila, een echte hotspot.
Mountainbiken voor beginners
Ben je nieuw, begin dan met een les of een tocht onder begeleiding. Een gids leert je de basis: rem doseren, je gewicht naar achteren in afdalingen en je pedalen horizontaal in technisch terrein. Veel bikeparks hebben groene en blauwe lijnen speciaal voor beginners.
Trails krijgen vaak een kleur zoals pistes, of een graad op de singletrailschaal van S0 (makkelijk) tot S5 (extreem). Start op S0 of S1 en bouw rustig op. Kies voor je eerste keer een gebied met veel brede bospaden en makkelijke flowtrails.
Wat heb je nodig om te mountainbiken?
Een fiets die past bij je discipline en lengte is het belangrijkst. In bikeregio’s huur je overal goede fietsen, ook e-mountainbikes. Reserveer in het hoogseizoen vooraf.
- Een helm, en voor downhill een integraalhelm
- Handschoenen en een bril tegen stof en takken
- Knie- en elleboogbeschermers voor bikepark en enduro
- Stevige schoenen met een stroeve zool, of klikschoenen als je dat gewend bent
- Bandenplakset of reservebinnenband, pomp en een multitool
- Ruim water en iets te eten
Regels en respect op de trail
In veel gebieden deel je paden met wandelaars. Pas je snelheid aan, groet en geef voorrang. Blijf op de aangegeven routes: in Oostenrijk en Duitsland is fietsen op wandelpaden niet overal toegestaan. Laat geen afval achter en rem niet met een geblokkeerd achterwiel, want dat beschadigt het pad.
Mountainbiken combineren met andere sporten
Een mountainbikevakantie combineer je makkelijk met wandelen, raften of paragliden. Wil je weten welke regio’s het meeste bieden, kijk dan bij Oostenrijk in de zomer of Zwitserland in de zomer.
Veelgestelde vragen
Wat is het beste mountainbikegebied van de Alpen?+
Dat hangt af van wat je zoekt. Saalbach-Hinterglemm en Leogang zijn sterk in liften en bikeparks, de Portes du Soleil in downhill, het Gardameer in lange tochten met uitzicht. Voor beginners zijn gebieden met veel flowtrails het fijnst.
Kan een beginner mountainbiken in de Alpen?+
Ja. Veel bikeparks hebben makkelijke groene en blauwe lijnen, en er zijn genoeg brede bospaden. Neem de eerste dag een les of gids, dan leer je de basis veilig.
Mag je met een mountainbike in de lift?+
In de meeste Alpine bikeregio’s wel. Veel zomerliften hebben haken of rekken voor fietsen. Soms betaal je een toeslag of heb je een bikepass nodig.
Is een e-mountainbike een goed idee?+
Voor veel mensen wel. Je maakt meer hoogtemeters, kunt langer rijden en blijft makkelijker bij elkaar als niveaus verschillen. Let wel op de accu en plan oplaadpunten bij lange tochten.
Wanneer is het mountainbikeseizoen in de Alpen?+
De meeste bikeparks en liften zijn open van juni tot eind september of begin oktober. In juli en augustus is het het drukst.