Zomer in de bergen
Zomer in Amerika en Canada: de grootste bergavonturen
Waarom naar Amerika en Canada in de zomer?
De Rocky Mountains lopen duizenden kilometers van Canada tot diep in de Verenigde Staten. De schaal is anders dan in de Alpen: grotere parken, minder dorpen en meer wildernis. De nationale parken zijn uitstekend georganiseerd, met goede paden en informatie.
De keuze is lastig, want ook de steden aan de kusten trekken. Wij richten ons hier op de bergen: in Canada vooral Banff en Jasper, in de Verenigde Staten de parken van het westen.
Wandelen in de Canadese Rockies
Banff en Jasper zijn de bekendste nationale parken van Canada en een droom voor bergwandelaars:
- Lake Louise en Moraine Lake: de bekendste turquoise meren van Canada. Moraine Lake is niet meer met de eigen auto bereikbaar, je gaat met een shuttlebus.
- Lake Agnes Tea House: een klassieke wandeling vanaf Lake Louise naar een theehuis hoog boven het meer.
- Icefields Parkway: de weg van zo’n 230 kilometer tussen Lake Louise en Jasper, langs gletsjers en het Peyto Lake.
- Jasper: rustiger dan Banff, met het Maligne Lake en volop wilde dieren.
- Whistler: in de zomer een wandel- en mountainbikegebied, met de Peak 2 Peak-gondel tussen twee bergen. Lees meer over mountainbiken.
Wandelen in de Verenigde Staten
De nationale parken van het westen zijn wereldberoemd:
- Yosemite (Californië): granieten wanden, watervallen en reuzensequoia’s.
- Zion en Bryce Canyon (Utah): rode kloven en bizarre rotsformaties. Voor sommige routes, zoals Angels Landing, heb je een vergunning nodig.
- Grand Teton en Yellowstone (Wyoming): scherpe toppen, geisers en bizons.
- Glacier (Montana): ruige bergen en meren langs de Going-to-the-Sun Road.
- Rocky Mountain National Park (Colorado): hoge bergpassen en alpiene meren.
Beren, vergunningen en reserveringen
In de Rockies leven zwarte beren en grizzly’s. Wandel bij voorkeur in een groep, maak geluid en neem berenspray mee die je weet te gebruiken. Laat nooit eten achter in je tent of open auto.
Populaire parken werken in de zomer steeds vaker met reserveringen, tijdsloten of loterijen voor toegang, campings en bepaalde wandelingen. Overnachten in de backcountry kan alleen met een vergunning. Check de regels ruim voor vertrek op de sites van Parks Canada en de National Park Service. Voor buitenlandse bezoekers gelden in een aantal populaire Amerikaanse parken hogere tarieven.
Wanneer naar de Rocky Mountains?
De beste periode is juli tot half september. Tot eind juni ligt er op hogere paden vaak nog sneeuw. Juli en augustus zijn warm en druk. September is rustiger, met herfstkleuren en minder muggen, maar de nachten worden koud. Eerlijk advies: in de nazomer kunnen bosbranden voor rook en afgesloten routes zorgen. Houd je planning flexibel.
Hoe reis je naar Amerika en Canada?
Voor de Canadese Rockies vlieg je meestal naar Calgary of Vancouver, voor de Amerikaanse parken naar bijvoorbeeld Denver, Salt Lake City, Las Vegas of San Francisco. Ter plaatse heb je een huurauto of camper nodig: openbaar vervoer naar de parken is beperkt.
Voor de Verenigde Staten heb je een ESTA nodig, voor Canada een eTA als je vliegt. Regel die ruim vooraf via de officiële websites. In de winter zijn dezelfde bergen een topbestemming voor poedersneeuw. Lees meer over wintersport in Canada en wintersport in de Verenigde Staten.
Veelgestelde vragen
Wat is de beste tijd om naar Banff te gaan?+
Van juli tot half september. Dan zijn de meren ontdooid en de meeste paden sneeuwvrij. September is rustiger en vaak helder.
Kun je met de auto naar Moraine Lake?+
Nee, de weg naar Moraine Lake is gesloten voor eigen auto’s. Je gaat met de shuttle van Parks Canada of een commerciële bus. Reserveer vooraf.
Wat heb je nodig om naar Canada of de VS te reizen?+
Een geldig paspoort en voor de Verenigde Staten een ESTA. Vlieg je naar Canada, dan heb je een eTA nodig. Vraag ze alleen aan via de officiële overheidswebsites.
Is wandelen tussen de beren gevaarlijk?+
Het risico is klein als je je aan de regels houdt: maak geluid, wandel in een groep, neem berenspray mee en bewaar eten goed. Volg de borden en adviezen van de parkwachters.
Wat zijn de mooiste nationale parken in Amerika en Canada?+
In Canada Banff en Jasper, in de Verenigde Staten Yosemite, Zion, Grand Teton, Yellowstone en Glacier. Elk park heeft een eigen karakter, dus kies op basis van wat je wilt zien.