Snowboarden: alles voor je eerste en volgende rit

Wat is snowboarden?

Bij snowboarden daal je af op één brede plank, met beide voeten vast in bindingen. Je staat dwars op het board en stuurt door je gewicht op de tenen of hielen te leggen. De sport ontstond in de jaren zestig en zeventig in de Verenigde Staten, toen surfers en skateboarders hun bewegingen naar de sneeuw brachten.

Tegenwoordig mag je in vrijwel elk skigebied snowboarden, gewoon tussen de skiërs. Veel gebieden hebben daarnaast een funpark met sprongen, rails en soms een halfpipe.

Snowboarden leren: zo pak je het aan

Neem in elk geval de eerste dagen les. Een instructeur leert je vallen zonder je polsen te bezeren, op je kant staan en je eerste bochten maken. Reken op twee tot drie zware dagen waarin je vaak op je billen of knieën landt. Daarna valt het vaak ineens op zijn plek.

Kies voor je eerste keer een gebied met brede blauwe pistes en vooral stoeltjesliften en gondels. Sleepliften zijn op een snowboard lastig, en vlakke stukken betekenen lopen met één voet uit de binding. Geschikte gebieden vind je bij skivakantie voor beginners.

Vanaf welke leeftijd kun je snowboarden?

Kinderen kunnen meestal vanaf een jaar of 7 goed leren snowboarden. Jongere kinderen hebben vaak nog niet genoeg kracht en evenwicht om het board te sturen. Veel ouders laten hun kinderen eerst skiën en stappen daarna over, maar direct beginnen met snowboarden kan ook prima.

Voor volwassenen is er geen leeftijdsgrens. Wel helpt een redelijke conditie, want de eerste dagen vragen veel van je benen en je core.

Freeride, freestyle en alpine: welke stijl past bij jou?

Snowboarden kent verschillende stijlen, elk met een eigen board en een eigen sfeer:

• All-mountain: de allrounder voor pistes, een beetje poeder en af en toe een sprong. Hier begint bijna iedereen.
• Freestyle: tricks, sprongen en rails in het funpark. Kortere, zachtere boards.
• Freeride: buiten de piste in de poedersneeuw. Alleen met gids, lawine-uitrusting en kennis van de risico’s.
• Alpine of carving: met harde schoenen en een stug board strakke, snelle bochten trekken op de piste.

Wat heb je nodig om te snowboarden?

Board, bindingen en snowboardschoenen huur je in elk skidorp. Beginners hebben het meest aan een wat korter, soepel board dat vergevingsgezind is. Belangrijker dan het board zijn schoenen die goed aansluiten zonder te knellen.

• Snowboard, bindingen en snowboardschoenen
• Een helm en een snowboardbril
• Polsbeschermers: de meeste blessures bij beginners zijn polsblessures
• Een waterdichte broek, eventueel met beschermende shorts
• Goede handschoenen, want je zit regelmatig met je handen in de sneeuw

De beste skigebieden om te snowboarden

Snowboarders zoeken brede pistes, weinig sleepliften en een goed funpark. In Oostenrijk is het Zillertal met het Penken Park bij Mayrhofen een klassieker, en op de gletsjer van Hintertux kun je in het voor- en najaar al oefenen. Zwitserland heeft met Laax een van de bekendste freestylebestemmingen van Europa.

In Frankrijk zijn de grote gebieden met veel gondels en stoeltjesliften, zoals Paradiski en Tignes - Val d’Isère, ideaal om kilometers te maken. Ga je met een groep, kijk dan ook bij skivakantie met vrienden.

Snowkiten en airboarden: voor wie nog meer wil

Bij snowkiten trekt een vlieger je over een besneeuwde vlakte, net als kitesurfen maar dan op sneeuw. Dat doe je op aangewezen plekken, nooit op drukke pistes, en de eerste keer met een instructeur. Bij airboarden lig je op je buik op een opblaasbare slee en roets je een parcours af. Lang niet elk skigebied staat het toe, dus vraag het na bij het toeristenbureau.