Skigebied Les 3 Vallées: 600 km piste in drie dalen
Les 3 Vallées biedt circa 600 km piste tussen ongeveer 1.300 en 3.230 meter hoogte, allemaal met één skipas bereikbaar. Het gebied verbindt de dalen van Courchevel, Méribel en Belleville (met Val Thorens en Les Menuires), plus via Orelle een stukje van de Maurienne.
Het grootste deel van de kilometers is blauw en rood. Dat maakt het gebied ideaal voor de gemiddelde skiër die graag kilometers maakt. Zwarte pistes vind je vooral rond Courchevel, Méribel-Mottaret en de toppen boven Val Thorens, zoals de Cime Caron. Wil je off-piste, dan ligt er na een verse sneeuwval een enorm speelveld, mits je een gids meeneemt.
Een praktische tip: kijk of een skipas voor alleen jouw dal volstaat. Elk dal is op zich al groter dan menig Oostenrijks skigebied.
Welk dorp kies je voor je skivakantie in Les 3 Vallées?
Het beste dorp hangt af van je budget en hoe hoog je wilt slapen. Bijna alle grote stations zijn gebouwd voor ski-in/ski-out, dus je loopt zelden ver met je ski’s op je schouder.
- Val Thorens (2.300 m): het hoogste skistation van Europa, sneeuwzeker en levendig, maar kaal en winderig bij slecht weer.
- Méribel: centraal gelegen, chaletstijl en een goede uitvalsbasis om alle drie de dalen te verkennen.
- Courchevel: luxe met sterrenrestaurants en een altiport, maar ook met prima pistes voor gezinnen rond Courchevel Moriond.
- Les Menuires: vaak voordeliger dan Val Thorens, met veel appartementen direct aan de piste.
- Saint-Martin-de-Belleville en La Tania: kleinschaliger en sfeervoller, met een lift naar het grote gebied.
Voor wie is Les 3 Vallées geschikt?
Les 3 Vallées is vooral een topkeuze voor gevorderde en middelmatige skiërs die veel willen zien. Je kunt dagtochten maken van Val Thorens naar Courchevel en terug, en dat voelt als een kleine expeditie.
Gezinnen zitten goed in Méribel, Courchevel Moriond of Les Menuires, waar skischolen en oefenweides dicht bij de accommodatie liggen. Beginners kunnen er prima leren, maar betalen dan wel voor kilometers die ze nog niet gebruiken. Veel stations hebben gratis of goedkope beginnersliften, vraag daar naar bij je skischool. Zoek je een gebied dat vriendelijker is voor je portemonnee, kijk dan naar onze tips voor een goedkope skivakantie.
Après-ski en sfeer in Val Thorens, Méribel en Courchevel
De après-ski in Les 3 Vallées is uitbundig, maar anders dan in Oostenrijk. Feest wordt hier vooral op de berg gevierd, in grote terrasrestaurants waar om een uur of drie de dj begint en de skischoenen op tafel gaan.
Val Thorens is het meest uitgaansgericht en populair bij vriendengroepen. Méribel heeft een mix van Britse pubs en bergrestaurants, Courchevel draait om chic dineren en dure champagne. In de lagere dorpen zoals Saint-Martin is het ’s avonds rustig, en dat is precies waarom gezinnen er graag zitten.
Sneeuwzekerheid en de beste periode
Les 3 Vallées is een van de sneeuwzekerste grote gebieden van Frankrijk, dankzij de hoogte van Val Thorens en de vele noordhellingen. Val Thorens opent doorgaans eind november en blijft vaak open tot in mei.
De beste periode is januari tot half maart. Begin januari en de weken na de krokusvakantie zijn rustiger en meestal voordeliger. Tijdens de Franse schoolvakanties in februari is het druk op de pistes en in de liften. Twijfel je over het moment, lees dan onze gids wanneer op wintersport.
Bij slecht zicht wijk je uit naar de lagere bospistes rond La Tania, Courchevel en Méribel. Daar geven de bomen houvast, terwijl het boven Val Thorens dan vaak wit-op-wit is.
Hoe kom je vanuit Nederland naar Les 3 Vallées?
Met de auto rijd je circa 1.000 tot 1.100 km, afhankelijk van je dorp. De route loopt via België en Luxemburg of via Frankrijk richting Lyon en Albertville. Reken op tol op de Franse autosnelwegen en neem sneeuwkettingen mee voor de laatste kilometers naar boven.
Met de trein ga je via Parijs of Lille naar Moûtiers, het station aan de voet van de drie dalen. In het hoogseizoen rijden er op zaterdag ook speciale wintersporttreinen. Vliegen kan naar Genève, Lyon of Chambéry, waarna je met een transfer van circa twee tot drie uur in je dorp bent.
Op zaterdag, de vaste wisseldag, staat de weg vanaf Moûtiers vaak vast. Vertrek vroeg of plan je aankomst buiten de spits, dan begin je je vakantie niet in de file.
Handig om te weten
Vergelijk Les 3 Vallées met andere skigebieden in Frankrijk voordat je boekt. Zoek je ook zo’n groot gebied maar met meer bergdorpsgevoel, dan is Paradiski een logische tegenhanger. Hoog en sneeuwzeker, maar compacter: Tignes - Val d’Isère.
Buiten het skiën kun je in Méribel en Courchevel schaatsen, en in Brides-les-Bains in het dal vind je thermale baden. Die zijn met een gondel aan het skigebied verbonden.
