Rodelen: met de slee de berg af

Wat is rodelen?

Rodelen is met een slee een besneeuwde baan afdalen, zittend en met je voeten naar voren. Je stuurt door je gewicht te verplaatsen en aan het touw of de voorkant van de slee te trekken, en je remt met je hielen in de sneeuw. In Oostenrijk, Zuid-Tirol en Beieren is rodelen een echte traditie.

Een rodelbaan is meestal een bergweg of bospad dat in de winter wordt geprepareerd. Je komt boven met een lift, een shuttle of gewoon lopend. Onderweg of bovenaan staat vaak een berghut waar je opwarmt met warme chocolademelk of een Kaiserschmarrn voor de afdaling.

Slee, rodel of bob: wat is het verschil?

Niet elke slee is hetzelfde. Op de baan zie je vooral deze types:

• Houten slee (Davoser): de klassieke houten slee met stalen glijders. Stabiel en geschikt voor gezinnen, maar minder goed bestuurbaar.
• Sportrodel: een lichtere rodel met flexibele glijders, die je beter kunt sturen. Prettig op lange, bochtige banen.
• Plastic bob of snowtube: leuk voor kinderen op een oefenheuvel, niet geschikt voor lange rodelbanen.

Zo rodel je veilig

Rodelen lijkt kinderspel, maar op een steile, ijzige baan haal je flinke snelheden. Juist omdat er geen les aan voorafgaat, onderschatten veel mensen het. Met deze regels kom je heelhuids beneden:

• Draag een helm. Je skihelm is prima.
• Draag stevige schoenen met profiel, want je remt met je hielen. Nooit met je handen.
• Houd je snelheid zo dat je altijd binnen je zicht kunt stoppen, zeker voor bochten.
• Stop aan de rand van de baan en loop omhoog langs de kant.
• Rodel niet na een paar glühweinen in de hut. Op veel banen is dit een grote oorzaak van ongelukken.
• Kinderen onder een jaar of 8 rodelen het veiligst samen met een volwassene.

Avondrodelen: het hoogtepunt van de week

In veel skidorpen is een of meer avonden per week de rodelbaan verlicht. Je gaat met een lift of lopend omhoog, eet iets in de hut en rodelt in het donker naar beneden. Voor veel gezinnen en vriendengroepen is dit de avond waar de hele week over gepraat wordt.

Vraag bij het toeristenbureau of je accommodatie op welke avonden de baan verlicht is en of de lift dan rijdt. Sleeën huur je vaak bij het dalstation of bij de hut zelf.

De mooiste rodelbanen van de Alpen

Bijna elk skidorp heeft wel een rodelbaan, maar sommige zijn een reis op zich:

• Wildkogel (Salzburgerland): bij Neukirchen en Bramberg ligt een verlichte baan van circa 14 kilometer, een van de langste van de wereld.
• Grindelwald (Zwitserland): vanaf het Faulhorn rodel je een lange route naar het dal, met het uitzicht op Eiger, Mönch en Jungfrau.
• Preda-Bergün (Zwitserland): een afgesloten bergweg die je in de winter afrodelt, met de trein om weer naar boven te gaan.
• Zillertal en Oost-Tirol: veel natuurrodelbanen met hutten onderweg. Bekijk het Zillertal of Oost-Tirol.
• Serfaus-Fiss-Ladis: een gezinsgebied met naast de pistes ook rodel- en andere sleeattracties. Lees meer over Serfaus-Fiss-Ladis.

Rodelen met kinderen

Rodelen is een van de leukste activiteiten voor een skivakantie met kinderen. Kleine kinderen zitten voor een ouder op de slee, oudere kinderen willen al snel zelf sturen. Begin op een korte, flauwe baan en ga pas naar de lange bergbanen als ze kunnen remmen en sturen.

Een dag rodelen is ook een slimme rustdag voor wie nog skiles volgt. Je bent buiten, je beweegt en de benen krijgen even rust. Alpine coasters, rodelbanen op rails, zijn in veel dorpen een alternatief dat ook bij weinig sneeuw werkt, maar dat is een kermisattractie en geen echt rodelen.

Wat kost rodelen?

Rodelen is een van de goedkoopste wintersporten. Loop je zelf omhoog, dan is de baan meestal gratis. Voor een lift of shuttle naar boven betaal je een los ritje of een rodelkaart, en soms zit het bij je skipas inbegrepen. Een slee huren kost weinig. Check vooraf de prijzen ter plaatse, want die verschillen per dorp. Meer over de kosten van een wintervakantie lees je in wat kost een skivakantie.